Shinji Tsubohara
OPEN ACCESS
The city of Groningen, the Netherlands, introduced the Traffic Circulation Plan (Verkeerscirculatie-plan, VCP) in 1977, dividing its inner city into four sectors for cars by enforcing one-way restrictions throughout the inner city. It reduced car traffic in the inner city by half, improving the environment there, and revitalized the city centre. On the other hand, lacking opportunities for the public to participate, the process for introducing the VCP was by no means democratic in terms of participatory democracy, but democratic enough in terms of liberal democracy. In 2009, more than 30 years later, the city of The Hague introduced the Traffic Circulation Plan for the Central Area (Verkeerscirculatieplan Centrumgebied, VCPC), which was based on the sector model like the VCP. The purpose of this article is to re-examine the superiority of liberal democracy over participatory democracy, which was indicated in the case of the VCP, by studying the process for introducing the VCPC in terms of the two types of democracy and the effects of the plan. It turns out that political parties with a majority of seats in the city council took the initiative in introducing the plan while opposition against the plan, which was dominant in public participation, was mostly brushed aside. On the other hand, the plan reduced pollution in the inner city while not undermining the economy there. It can be concluded that the case of the VCPC constitutes another example indicating the superiority of liberal democracy over participatory democracy in realizing the public interest.
democracy, public participation, The Hague, the Netherlands, traffic circulation plan
[1] Tsubohara, S., Democracy through political parties and public participation: the case of the planning history of Groningen, the Netherlands. Dissertation, University of Groningen: Groningen, pp. 59–83, 2010.
[2] Sartori, G., The Theory of Democracy Revisited, Chatham House: Chatham, New Jersey, 1987.
[3] AD, Pollers houden binnenstad Den Haag al 5 jaar autoluw, available at http://www.ad.nl/ad/nl/1040/Den-Haag/article/detail/3794541/2014/11/20/Pollers-houden-binnenstad-Den-Haag-al-5-jaar-autoluw.dhtml, 2014 (accessed 28 April 2016).
[4] Gemeente Den Haag, Verkeerscirculatieplan Centrumgebied, available at https://denhaag.raadsinformatie.nl/document/3333820/1/RIS133650, 2005 (accessed 21 December 2016).
[5] Gemeente Den Haag, Verkeerscirculatieplan Centrumgebied Den Haag, pp. 7–57, 2005.
[6] Gemeente Den Haag, Verkeerscirculatieplan Centrumgebied: Anders Rijden voor een Betere Binnenstad, 2006.
[7] VVD Afdeling Den Haag, Verkiezingsprogramma VVD Den Haag: Trots op Den Haag,p. 14, 2006.
[8] PvdA Den Haag, Verkiezingsprogramma: Solidair, Betrokken, Duurzaam, p. 6, 2006.
[9] GroenLinks Den Haag, Verkiezingsprogramma: Natuurlijk Beter, pp. 17, 21, 2006.
[10] PvdA, VVD, GroenLinks Den Haag, Coalitieakkoord 2006–2010: MeeDoen, p. 23,2006.
[11] Comité VCP NEE, available at http://www.bof-denhaag.nl/documenten/foldervcp_nee.pdf, 2006 (accessed 3 May 2016).
[12] Bekker, E., VCP-twee, available at http://www.layout.nl/in_de_media/2007_01_12_hn/vcp-twee.pdf, 2007 (accessed 20 July 2017).
[13] Gemeente Den Haag, Uitnodiging workshop VCP 19 maart 2007, available at https://denhaag.raadsinformatie.nl/document/3373846/1#search=%22verkeerscirculatieplan%22, 2007 (accessed 27 January 2017).
[14] Gemeente Den Haag, Verslag workshop sleutelfiguren: Maandag 19 maart 2007, pp. 3–8, 2007.
[15] Gemeente Den Haag, Verslag presentatie aan sleutelfiguren: Woensdag 28 maart 2007, pp. 1–10, 2007.
[16] Gemeente Den Haag, Effecten varianten verlengde inspraak Verkeerscirculatieplan Centrumgebied, available at http://www.denhaag.nl/web/file?uuid=1f5c9be0-7a6f-4536-9712-ad55f5013597&owner=bfadc11e-971e-465e-b613-5da689f27cd0&contentid=20119, 2007 (accessed 2 May 2016).
[17] Gemeente Den Haag, Presentatie van de effecten van de drie varianten, 2007.
[18] Gemeente Den Haag, Voorstel van het college inzake Verkeerscirculatieplan Centrumgebied Den Haag, available at http://www.denhaag.nl/home/bewoners/gemeente/document/Voorstel-van-het-college-inzake-Verkeerscirculatieplan-Centrumgebied-Den-Haag.htm, 2007 (accessed 21 April 2016).
[19] DGMR, Verkeerscirculatieplan Centrumgebied Den Haag: Luchtkwaliteit, Gemeente Den Haag, p. 25, 2007.
[20] Goudappel Coffeng, Economische Effecten Verkeerscirculatieplan Centrumgebied Den Haag: Eindrapport, Gemeente Den Haag, p. 12, 2007.
[21] Gemeente Den Haag, Toegang bestemmingsverkeer voetgangersgebieden Den Haag, available at https://www.denhaag.nl/nl/algemeen/toegang-bestemmingsverkeer-voetgangersgebieden-den-haag.htm, 2014 (accessed 24 December 2017).
[22] Tabula Rasa, Effectmeting Verkeerscirculatieplan 2011, Gemeente Den Haag, pp. 25, 57, 2011.
[23] DGMR, Evaluatie Luchtkwaliteit Verkeerscirculatieplan Den Haag, Gemeente Den Haag, pp. 12–28, 2011.
[24] Locatus, Economische Ontwikkeling Binnenstad Den Haag: Effectmeting, Gemeente Den Haag, pp. 56, 65, 2011.
[25] dichtbij, Haagse Hoefkade meest ongezonde straat in Den Haag: kuchende bewoners overhandigen rapport, available at http://www.dichtbij.nl/den-haag/regionaal-nieuws/artikel/4250909/haagse-hoefkade-meest-ongezonde-straat-in-den-haag-kuchende-bewoners-overhandige, 2016 (accessed 6 June 2017).
[26] Andersson Elffers Felix, De Kwaliteit van Inspraak en Samenspraak in Den Haag: Eindrapport, Gemeente Den Haag, p. 64, 2009.